Au Sri Lanka comme dans toute l'Asie, la vie des éléphants est devenue difficile;

entre ceux qui sautent sur de mines, ceux qui sont exploités au travail ou souffrent de mal nutrition et ceux que leurs propriétaires ne peuvent plus entretenir; la survie de l'espèce commence à inquiéter les autorités car les machines remplacent petit à petit ces infatigables travailleurs notamment dans les forêts pour le transport des grumes; 

des associations se sont donc créées au Sri Lanka, en Thaïlande ou en Inde pour prendre en charge les éléphantaux orphelins et les éléphants infirmes qui étaient voués à la mort afin de leur assurer une vie ou une fin de vie heureuses;

au Sri Lanka, c'est à Pinnawela près de Kandy que se trouve l'orphelinat où sont recueillis les éléphants en situation de détresse;

il faut savoir qu'un éléphant coûte 600 000 baths, soit 10 000 euros; il mange 250 à 300 kg d'herbe par jour (20 euros par jour); il est de santé fargile, vit 70 à 80 ans et dors 3 à 3 h par jour couché sauf quand il est malade car il ne pourrait pas se relever;

lorsqu'il travaille, il gagne 1500 euros par mois; il ne travaille que le matin et bénéficie d'une semaine de congés/an et prend sa retraite à 50 ans.

Contrairement à leurs cousins d'Afrique, les femelles n'ont pas de défenses, ce qui explique les massacres des éléphants d'Afrique pour récuperer les défenses et les vendre en Asie;

les éléphants d'Asie sont plus petits (3m-3m50 pour un poids de 3 tonnes) et possèdent des oreilles plus petites.

Le rituel du bain est important car l'hygiène est une nécessité de survie.

ce petit n'a que 4 jours et c'est l'heure de la tétée

les petits ne quittent pas leur maman d'une semelle

ils peuvent ainsi alterner herbe et lait maternel sos l'oeil du cornac qui est attaché à l'annimal toute sa vie durant;

ce petit n'a que quelques jours mais se développe très rapidement;

dans cet orphelinat et afin de pourvoir à l'entretien de ces bêtes, des promenades à dos d'éléphant sont organisées dans les environs pour les touristes qui peuvent aussi faire des dons.

 

                    voici la tente dans laquelle vivent ces nomades

Jomtien, une cité balnéaire à 150 km au sud de Bangkok, à 5 km de la célèbre ville de Pattaya;

cette cité a été construite de toute pièce il y a une quinzaine d'année,  au bord de la mer, à dedstination de touristes qui ne voulaient pas descendre jusquà Phuket;

pour s'attirer les faveurs des dieux, un temple a été construit au milieu des palaces en béton où se succédent semaine après semaine des milliers de touristes venus du monde entier mais surtout de Russie, d'Allemagne ou de France;

voici donc quelques images de ce temple qui déborde d'or;

un ecalier un  peu kitch avec le traditionnel naga stylisé

et des fenêtres magnifiques

aux détails très travaillés

en argent et laque